近日，清华大学程功课题组在Cell Host & Microbe杂志在线发表了题为“A Gut Commensal Bacterium Promotes Mosquito Permissiveness to Arboviruses”的研究论文。该研究鉴定出一种蚊虫肠道共生菌粘质沙雷氏菌通过分泌增效因子蛋白SmEnhancin决定蚊虫对病毒的易感性，最终调控蚊虫传播病毒的能力。
自然界中，蚊子是多种烈性病毒的主要携带者和传播者。蚊子通过叮咬从病人的血液中获取病毒，病毒进入到蚊子体内，感染蚊子中肠的上皮细胞，继而扩散并感染蚊子的唾液腺，使其具备携带及传播病毒的能力。因此，蚊子的肠道组织是病毒首先接触并感染的器官。实际上，蚊子的肠道是病毒感染蚊虫的最主要生理屏障，可有效决定蚊虫对病毒的易感性。
该研究中，科研人员发现粘质沙雷氏菌可以显著增强埃及伊蚊对蚊媒病毒的易感性，并检测了不同登革发病地区野外来源的伊蚊肠道中粘质沙雷氏菌，发现肠道中该菌含量与登革病毒流行程度存在一定关联。给登革低发地区的野外来源伊蚊饲喂粘质沙雷氏菌，可以增强该伊蚊对登革病毒的易感性。为解析粘质沙雷氏菌辅助登革病毒感染伊蚊的作用机制，分别研究了粘质沙雷氏菌的固有组分、胞外分泌小分子及蛋白质在辅助病毒感染中的作用，确认效应分子在粘质沙雷氏菌的胞外分泌蛋白中。进一步研究发现效应分子为一种细菌分泌蛋白，并将其命名为SmEnhancin，该分泌蛋白通过降解蚊虫肠道细胞表面的粘蛋白层提高肠道细胞对病毒的易感性。这项研究揭示了肠道共生菌、媒介蚊虫和病毒之间的互作关系，阐明了粘质沙雷氏菌通过分泌增效因子影响媒介易感性的分子机制，为蚊媒病毒的防控提供了新的科学依据。
